Cuánto cuesta un baño contra Caligus: el modelo económico de las jaulas snorkel en Chile

Detalles adicionales del estudio

Campo	Detalle
Moneda y fecha	Dólares estadounidenses (US$), valores a septiembre de 2026
Centro modelo	10 jaulas, 4.500 t por ciclo, jaulas de 100.000 peces, peso promedio de 3 kg al momento del baño
Precio de referencia	US$6,47 por kg WFE (salmón del Atlántico, segundo trimestre de 2026)
Vida útil del sistema	3 ciclos productivos, con ciclo de unos 2 años
Origen de los datos	Fuentes públicas: resultados financieros, literatura revisada por pares, informes de Sernapesca, presentaciones de proveedores
Lo que el modelo no incluye	Datos de ninguna empresa en particular. No hay tarifas públicas de wellboat ni de baños en Chile, de modo que el ítem de operación es un supuesto propio
Sensibilidad declarada	El resultado depende sobre todo del número de baños evitados y de la eventual pérdida de crecimiento en profundidad

Nota sobre las cifras. Los valores de esta página son estimaciones propias, construidas con fuentes públicas y supuestos declarados. No provienen de datos de ninguna empresa en particular y deben validarse con los costos reales de cada centro.

El contexto financiero de 2026

El margen de la salmonicultura chilena está ajustado. En el segundo trimestre de 2026, Salmones Camanchaca vendió salmón del Atlántico a US$6,47 por kg WFE, con un costo ex-jaula de US$4,62 por kg y un EBIT de apenas US$0,25 por kg. Con ese margen, una diferencia de pocos centavos por kilo cambia el resultado de un centro. Eso vuelve la decisión más sensible en ambos sentidos: un buen control del Caligus puede duplicar el margen, y un error de implementación puede borrarlo.

Como referencia del peso del parásito:

• Sandra Bravo estimó que el control del Caligus costó a la industria chilena unos US$80 millones en 2013, equivalentes a US$0,1 por kg. Esa cifra considera solo el costo directo del control.
• Dresdner y colaboradores (2019), con datos de 2009 a 2015, estimaron que el Caligus y sus tratamientos elevan el costo unitario en promedio US$1,4 por kg, con gran variación entre centros según sus condiciones ambientales.
• En Noruega, Abolofia y colaboradores (2017) estimaron el costo del piojo de mar en US$0,46 por kg cosechado, cerca del 9% de los ingresos.

La distancia entre US$0,1 y US$1,4 por kg es el centro del problema: el costo visible del baño es una fracción pequeña de lo que el parásito le cuesta a un centro.

Costo del sistema snorkel

Referencia de mercado. Mowi pagó unos NOK 100 millones (cerca de US$9,4 millones) en 2020 por sistemas Tubenet para siete centros en Noruega, es decir, unos US$1,34 millones por centro.

Supuestos de ajuste:

Concepto	Supuesto	Resultado
Base 2020	US$9,4 millones / 7 centros	US$1,34 millones por centro
Inflación 2020 a 2026	+25%	US$1,68 millones
Adaptación a Chile	+15% (flete, instalación, sensores); menor porque las concesiones ya tienen oxigenación	US$1,93 millones
Vida útil	3 ciclos productivos	US$0,64 millones por ciclo
Operación y mantención	12% de la inversión por año, ciclo de unos 2 años	US$0,46 millones por ciclo
Costo total por ciclo	Centro de 10 jaulas, 4.500 t	cerca de US$1,1 a 1,2 millones
Costo por kg		US$0,25 a 0,27

Costo real de un baño por jaula

Un baño no cuesta solo el fármaco o el arriendo del wellboat. El modelo suma tres componentes.

Supuestos base: jaula de unos 100.000 peces, peso promedio de 3 kg al momento del baño, precio de US$6,47 por kg.

Componente	Bajo	Central	Alto	Base del supuesto
Operación (lona o wellboat, producto o agua dulce, personal, oxígeno)	15.000	25.000	40.000	Supuesto propio; no hay tarifas públicas en Chile
Mortalidad por manejo	10.000	15.000	29.000	0,5% a 1,5% de mortalidad adicional por tratamiento (Nofima, 2017)
Ayuno y crecimiento perdido, neto del alimento ahorrado	10.000	15.000	20.000	Supuesto propio
Total por baño y jaula (US$)	35.000	55.000	89.000

Validación con datos noruegos. Un estudio de la Universidad Noruega de Ciencias de la Vida estimó que un productor podría gastar en promedio NOK 5,4 millones por jaula y ciclo para evitar cuatro tratamientos térmicos antes de que la inversión dejara de convenir. Eso equivale a unos US$145.000 por tratamiento, en jaulas de unos 150.000 peces y con un método más agresivo que el promedio chileno. El rango alto de la tabla es consistente con esa referencia.

La mortalidad por manejo en números. Walde y colaboradores (2021) encontraron que la mortalidad posterior a los tratamientos térmicos y mecánicos fue entre 5,4 y 6,3 veces mayor que la de los tratamientos medicinales. En una jaula de 150.000 peces, la mediana fue de unos 790 a 928 peces muertos en las dos semanas siguientes, con casos extremos sobre 20.000. En Chile, el daño mecánico explicó el 22,2% de la mortalidad del salmón del Atlántico en 2025, sobre un total de 42.240 toneladas de biomasa muerta en ciclos cerrados. No toda esa pérdida se debe a los baños (también incluye cosechas y traslados), pero la aglomeración y el bombeo asociados a los tratamientos forman parte de ella.

El efecto de los baños sobre el SRS

El estudio de Ausvet para Sernapesca (Meyer et al., 2018), con más de 20.000 observaciones a nivel de jaula en salmón del Atlántico, encontró que los baños contra Caligus aumentan el riesgo de mortalidad por piscirickettsiosis:

• Las jaulas nunca bañadas tuvieron entre 29% y 32% menos riesgo que las bañadas cada tres meses.
• Las bañadas cada tres meses tuvieron entre 38% y 44% menos riesgo que las bañadas cada mes.

El SRS explicó el 52,8% de la mortalidad infecciosa del salmón del Atlántico en 2025. En el modelo, este efecto se incluyó de forma conservadora, como unos US$10.000 por jaula y ciclo, porque el estudio midió ventanas de 30 días y no el ciclo completo.

Escenarios por centro

Supuestos: centro de 10 jaulas, 4.500 t por ciclo. La reducción de baños se basa en los datos de AKVA (1,5 tratamientos por jaula en cultivo profundo frente a 6 en centros convencionales), ajustada a la baja porque son datos informados por el fabricante y corresponden a otra especie de parásito.

Escenario	Beneficio por ciclo	Costo por ciclo	Neto por ciclo	Neto por kg
Conservador: 3 baños evitados a US$35.000	1,05 M	1,2 M	−0,15 M	−0,03
Central: 4,5 baños a US$55.000, más menor SRS	2,6 M	1,2 M	+1,4 M	+0,31
Central con 5% menos crecimiento	2,6 − 1,46 M	1,2 M	≈ 0	≈ 0
Alto: 4,5 baños a US$89.000	4,0 M	1,2 M	+2,8 M	+0,63

Figura 1. Cómo se arma el balance del escenario central, componente por componente, en millones de dólares por ciclo. El escenario con pérdida de crecimiento deja el neto cerca de cero.

Sensibilidad

Según el número de baños evitados (costo central de US$55.000 por baño):

Baños evitados por jaula	Beneficio	Neto por ciclo
2	1,2 M	≈ 0
3	1,75 M	+0,55 M
4,5	2,6 M	+1,4 M

El punto de equilibrio está cerca de 2,2 baños evitados por jaula en cada ciclo.

Figura 2. Beneficio neto por ciclo según los baños evitados por jaula. Bajo 2,2 baños evitados, la inversión no se paga.

Según el crecimiento en profundidad (escenario central):

Pérdida de crecimiento	Costo del crecimiento perdido	Neto por ciclo
0%	0	+1,4 M
2,5%	0,73 M	+0,67 M
5%	1,46 M	≈ 0

El crecimiento es la variable que más pesa. Una caída de 5% en un centro de 4.500 t equivale a unas 225 toneladas menos, suficiente para anular todo el beneficio del escenario central.

Qué falta para cerrar el cálculo

Tres datos harían este modelo mucho más preciso, y ninguno está disponible públicamente en Chile:

1. El costo operativo real de cada tipo de baño (lona farmacológica, wellboat con agua dulce, sistemas mecánicos).
2. La mortalidad chilena en las dos semanas posteriores a cada tipo de tratamiento.
3. El crecimiento del salmón del Atlántico entre 15 y 20 m en fiordos del sur, en invierno y en verano.

Un piloto con jaulas réplica y control en una ACS de alta presión podría generar los tres en un solo ciclo.

Interpretación Evidencia Vet

La conclusión de este modelo no depende de acertar el precio de un wellboat. Depende de dos números, y conviene decirlo con claridad: cuántos baños se evitan y cuánto crecimiento se pierde.

El primero tiene respaldo razonable. Los ensayos noruegos y los datos de proveedores apuntan a reducciones grandes en el número de tratamientos, y el umbral que hay que superar en Chile es modesto: poco más de dos baños evitados por jaula y ciclo, en centros que hoy hacen cinco o seis. El segundo es un hueco completo. No hay una sola medición chilena de crecimiento a 15 o 20 metros en un fiordo, y basta una caída de 5% para dejar el balance en cero.

Por eso el resultado del escenario central, US$1,4 millones por ciclo, debe leerse como lo que es: un orden de magnitud que justifica un piloto, no una cifra para llevar a un directorio. El valor de este ejercicio está en haber dejado los supuestos a la vista, de modo que cualquier centro pueda reemplazarlos por sus propios costos y ver si el caso se sostiene con sus números.

Declaración del autor

El autor se desempeña en la industria salmonicultora. Este análisis no utiliza información de ninguna empresa y se basa exclusivamente en fuentes públicas.

Referencias

Artículos revisados por pares

• Abolofia, J., Asche, F., & Wilen, J. E. (2017). The cost of lice: quantifying the impacts of parasitic sea lice on farmed salmon. Marine Resource Economics, 32(3), 329-349.
• Dresdner, J., Chávez, C., Quiroga, M., Jiménez, D., Artacho, P., & Tello, A. (2019). Impact of Caligus treatments on unit costs of heterogeneous salmon farms in Chile. Aquaculture Economics & Management, 23(1), 1-27.
• Walde, C. S., Jensen, B. B., Pettersen, J. M., & Stormoen, M. (2021). Estimating cage-level mortality distributions following different delousing treatments of Atlantic salmon (Salmo salar) in Norway. Journal of Fish Diseases, 44, 899-912.

Informes técnicos y fuentes oficiales

• Iversen, A., Hermansen, Ø., Nystøyl, R., & Hess, E. J. (2017). Kostnadsutvikling i lakseoppdrett: med fokus på fôr- og lusekostnader. Nofima, Rapport 24/2017.
• Meyer, A., Sadler, R., Cowled, B., Cameron, A., Happold, J., Burroughs, A., & Mackenzie, C. (2018). Medición de los efectos de la carga de caligus y los tratamientos de baños piojicidas sobre la piscirickettsiosis en la industria acuícola salmonera chilena. Ausvet para Sernapesca.
• Servicio Nacional de Pesca y Acuicultura (2026). Informe Sanitario de Salmonicultura en Centros Marinos, año 2025.
• Walde, C. S. (2023). What is the value of a dead fish? The biological and economic impact of delousing farmed Atlantic salmon in Norway. Tesis doctoral, Universidad Noruega de Ciencias de la Vida (NMBU).

Información de proveedores y empresas (no revisada por pares)

• AKVA group (2026). Presentación de resultados, segundo trimestre de 2026.

Fuentes corporativas públicas

• Mowi (2020). Anuncio de compra de sistemas Tubenet para siete centros en Noruega.
• Salmones Camanchaca (2026). Resultados financieros del segundo trimestre de 2026.