Dipilidiasis canina

Especies afectadas y susceptibilidad

Dipylidium caninum parasita a perros, gatos y otros cánidos domésticos y silvestres. Las personas pueden ser hospedadores definitivos accidentales (Cociancic et al., 2026). Es considerado el cestodo más frecuente en los animales de compañía (Rousseau et al., 2022).

En perros y gatos se han identificado dos genotipos distintos de D. caninum, uno asociado al perro y otro al gato, lo que sugiere que podrían ser dos especies (Rousseau et al., 2022). Ver cestodosis felinas.

El agente

D. caninum es un cestodo cuyo adulto vive en el intestino delgado del perro o el gato (ESCCAP, 2025). Los segmentos grávidos, llamados proglótidos, miden cerca de 1 cm, son blancos y pueden salir solos por el ano o con las heces. Cuando se secan parecen granos de arroz (ESCCAP, 2025). Tienen un poro genital a cada lado y llevan los huevos agrupados en paquetes (Cociancic et al., 2026).

Ciclo (ESCCAP, 2025; Cociancic et al., 2026):

1. Los proglótidos salen con las heces y liberan paquetes de huevos.
2. Las larvas de pulga, o los piojos masticadores, ingieren los huevos.
3. Dentro del insecto se desarrolla la larva cisticercoide, que queda lista cuando la pulga o el piojo es adulto.
4. El perro se infecta al tragar la pulga o el piojo, por ejemplo al acicalarse.
5. El gusano madura en el intestino en unas 3 semanas.

Los hospedadores intermediarios son las pulgas Ctenocephalides spp. y Pulex irritans, y los piojos masticadores Trichodectes canis y Felicola subrostratus (Cociancic et al., 2026).

Epidemiología en Chile

Parques del Gran Santiago. En 468 heces de perros recolectadas en 26 parques urbanos, el 0,9% tenía D. caninum (Fredes et al., 2026).

Sur de Chile. En 38 perros con dueño de Valdivia, el 2,6% tenía D. caninum (Sanhueza Teneo et al., 2025a). También se encontró en perros de zonas rurales de Los Ríos (Sanhueza Teneo et al., 2025b).

Caso humano. En la revisión de casos humanos publicados se incluye un niño chileno de 2 años con proglótidos en las heces y dolor abdominal, en una casa con perros, un gato y pulgas. El primer examen de heces fue negativo, y se trató con una dosis de praziquantel (Cociancic et al., 2026).

Lo que esto implica. Las prevalencias en heces subestiman la infección real, porque la flotación detecta mal este parásito (ESCCAP, 2025; Rousseau et al., 2022).

Lo que no se sabe. No se encontraron estudios chilenos con métodos más sensibles, como el coproantígeno, ni estudios de pulgas infectadas en Chile.

Transmisión y factores de riesgo

La única vía de infección es ingerir pulgas o piojos que llevan la larva. Los huevos sueltos no infectan al perro (ESCCAP, 2025).

Factores de riesgo:

• Infestación por pulgas o piojos, del perro o de otros animales de la casa (ESCCAP, 2025).
• Falta de control de ectoparásitos en el ambiente (Rousseau et al., 2022).
• Convivencia con gatos con pulgas, que pueden mantener la infestación en la casa.

Signos clínicos

La infección rara vez produce signos (ESCCAP, 2025):

• Prurito anal por los proglótidos que salen por el ano: el perro arrastra el trasero por el suelo y se ve inquieto.
• Cargas muy altas, sobre todo en animales jóvenes, pueden causar obstrucción del intestino delgado, falta de apetito o diarrea.

Hallazgos de necropsia

No se encontraron series de necropsias de perros chilenos. Los hallazgos esperables son gusanos adultos en el intestino delgado, sin lesiones importantes de la mucosa.

Histopatología

Sin lesiones importantes esperables en la mucosa intestinal en infecciones habituales.

Diagnóstico de laboratorio

Proglótidos. El hallazgo más útil es ver proglótidos blancos en heces frescas, en el pelo alrededor del ano o en la cama del perro (ESCCAP, 2025). Al microscopio, un proglótido muestra los dos poros genitales y los paquetes de huevos (Cociancic et al., 2026).

Coprológico. La flotación para buscar paquetes de huevos es muy poco confiable (ESCCAP, 2025). Este parásito suele quedar subdiagnosticado con las técnicas coprológicas comunes (Rousseau et al., 2022).

Coproantígeno. Hay un test comercial que detecta antígeno de D. caninum en heces, con una sensibilidad bastante mayor que el examen coprológico (ESCCAP, 2025).

Diagnóstico diferencial

• Otros ténidos, como Taenia spp., cuyos proglótidos tienen un solo poro genital (ESCCAP, 2025).
• Saculitis anal, en perros que se arrastran por el suelo.
• Dermatitis alérgica por pulgas, que suele acompañar a la infestación.

Tratamiento

Praziquantel. Es el fármaco de elección: 5 mg/kg en dosis única, por vía oral o subcutánea. Otras opciones son el epsiprantel, 5,5 mg/kg en perros, y el nitroscanato, 50 mg/kg en dosis única (Rousseau et al., 2022).

Control de pulgas y piojos. Forma parte del tratamiento: sin él, el perro se vuelve a infectar (ESCCAP, 2025).

Resistencia. Hay reportes aislados de resistencia: en Estados Unidos se describieron poblaciones de D. caninum resistentes, y en Suiza se observó una aparente resistencia al praziquantel en un perro importado desde España (ESCCAP, 2025). También se ha descrito resistencia al praziquantel y al epsiprantel en perros (Rousseau et al., 2022).

Lo que esto implica. Ante un perro que sigue eliminando proglótidos después del tratamiento, lo primero es revisar el control de pulgas. La resistencia es una posibilidad, pero poco frecuente.

Pronóstico

Excelente. El tratamiento elimina el gusano con una dosis. El riesgo es la reinfección si siguen las pulgas.

Prevención

• Control de pulgas y piojos en todos los perros y gatos de la casa y en el ambiente (ESCCAP, 2025; Rousseau et al., 2022).
• Desparasitación con praziquantel en perros con riesgo de reinfección (Rousseau et al., 2022).
• Lavar la cama del perro, donde pueden acumularse proglótidos y larvas de pulga.

Riesgo zoonótico

La infección humana es rara. Ocurre sobre todo en lactantes y niños pequeños, por su contacto cercano con perros y gatos, cuando tragan una pulga infectada (Cociancic et al., 2026). En la revisión de 2000 a 2021 se encontraron 16 casos humanos publicados (Rousseau et al., 2022).

Se confunde con oxiuros. El prurito anal y los segmentos en las heces hacen que se diagnostique como oxiuriasis y se trate sin resultado. En el caso español publicado en 2026, un niño de 3 años recibió dos veces mebendazol por supuesta oxiuriasis antes de que se identificaran los proglótidos de D. caninum (Cociancic et al., 2026).

En personas también se trata con praziquantel (Rousseau et al., 2022).

Referencias

• Cociancic, P., Prieto, V., Comas, J., & Esteban, J. G. (2026). Pediatric anal pruritus and misdiagnosis: Dipylidium caninum in a Spanish child with a review of reported human cases. The American Journal of Tropical Medicine and Hygiene, 115(2), 333-339. https://doi.org/10.4269/ajtmh.26-0208
• ESCCAP. (2025). Worm control in dogs and cats (Guideline 01, 7.ª ed., junio de 2025). European Scientific Counsel Companion Animal Parasites. https://www.esccap.org/guidelines/gl1/
• Fredes, B., Alegría-Morán, R., Riquelme, M., Briceño, C., Cabrera, G., Fredes, F., & Ramírez-Toloza, G. (2026). Spatial distribution and cluster detection of zoonotic dog endoparasites in public parks from Gran Santiago, Chile. Veterinary Parasitology: Regional Studies and Reports, 73, 101532. https://doi.org/10.1016/j.vprsr.2026.101532
• Rousseau, J., Castro, A., Novo, T., & Maia, C. (2022). Dipylidium caninum in the twenty-first century: epidemiological studies and reported cases in companion animals and humans. Parasites & Vectors, 15, 131. https://doi.org/10.1186/s13071-022-05243-5
• Sanhueza Teneo, D., Cerna, O., Chesnais, C. B., Cárdenas, D., & Camus, P. (2025a). High parasite prevalence driven by the human-animal-environment interface: a One Health study in an urban area in southern of Chile. Frontiers in Veterinary Science, 12, 1536861. https://doi.org/10.3389/fvets.2025.1536861
• Sanhueza Teneo, D., Venegas, T., Videla, F., Chesnais, C. B., Loncoman, C., & Valenzuela-Nieto, G. (2025b). Prevalence and genetic diversity of parasites in humans and pet dogs in rural areas of Los Ríos Region, southern Chile. Pathogens, 14(2), 186. https://doi.org/10.3390/pathogens14020186