Garrapatas en perros

Especies afectadas y susceptibilidad

Las garrapatas del grupo Rhipicephalus sanguineus se alimentan sobre todo en perros (Dantas-Torres et al., 2024). Pueden picar también a otros animales y a personas.

Perros de cualquier edad pueden infestarse. Las infestaciones intensas pueden causar anemia (ESCCAP, 2022).

El agente

Las garrapatas duras (familia Ixodidae) se alimentan de sangre. Una hembra llena de sangre puede llegar a medir cerca de 1 cm (ESCCAP, 2022).

Un grupo de especies. Lo que se llamaba R. sanguineus es un grupo de especies muy parecidas. En perros destacan R. sanguineus sensu stricto, del linaje templado, y R. linnaei, del linaje tropical (Dantas-Torres et al., 2024).

Ciclo en la casa. R. sanguineus puede completar todo su ciclo dentro de casas y caniles, y en climas cálidos se alimenta todo el año (ESCCAP, 2022).

Epidemiología en Chile

Dos linajes. En 14 sitios del norte y centro de Chile se encontraron los dos linajes: el tropical en el extremo norte y el templado desde Tarapacá al sur. Ambos conviven entre los 20° y 22° S, en una zona de transición de unos 200 km (Díaz et al., 2018). Hoy se reconoce que en Chile hay dos especies del grupo, y que R. linnaei corresponde al norte (Dantas-Torres et al., 2024).

Única garrapata de los perros en Santiago. En los perros estudiados en Santiago, R. sanguineus fue la única garrapata encontrada (Abarca et al., 2007).

Agentes que transmite. Anaplasma platys se ha encontrado en perros de todas las regiones bioclimáticas estudiadas, salvo zonas de altura sin la garrapata café del perro (Di Cataldo et al., 2021). Ehrlichia canis se confirmó en Arica (López et al., 2012). En laboratorio, R. sanguineus sensu stricto, el linaje templado, mantuvo A. platys entre estadios y lo pasó a su descendencia (Snellgrove et al., 2020).

Lo que esto implica. Que E. canis se haya confirmado en el norte y no en la zona central calza con la distribución de los dos linajes de la garrapata. Ver ehrliquiosis y anaplasmosis.

Lo que no se sabe. No se encontraron estudios de prevalencia de infestación por garrapatas en perros a nivel nacional, ni estudios chilenos sobre resistencia a acaricidas.

Transmisión y factores de riesgo

La infestación ocurre cuando el perro recoge garrapatas del ambiente. Con R. sanguineus, ese ambiente suele ser la misma casa, el patio o el canil (ESCCAP, 2022).

Factores de riesgo:

• Casas o caniles infestados, donde la garrapata completa su ciclo (ESCCAP, 2022).
• Falta de control con acaricidas o protección vencida (ESCCAP, 2022).
• Climas cálidos, donde la actividad dura todo el año (ESCCAP, 2022).
• Zonas con mucha densidad de garrapatas (ESCCAP, 2022).

Signos clínicos

Sitios de fijación. Cara, orejas, axilas, entre los dedos, ingle y zona perianal (ESCCAP, 2022).

Efectos directos. Las infestaciones intensas pueden causar anemia. Las heridas de la picadura pueden infectarse o formar microabscesos, sobre todo si quedan piezas bucales en la piel (ESCCAP, 2022).

Efectos indirectos. La importancia principal de las garrapatas es transmitir agentes (ESCCAP, 2022). Fiebre, decaimiento, sangrados o trombocitopenia en un perro con historia de garrapatas obligan a pensar en anaplasmosis o ehrliquiosis.

Hallazgos de necropsia

No se encontraron series de necropsias de perros chilenos atribuidas a garrapatas. Los hallazgos esperables son las garrapatas fijadas, pequeñas lesiones en los sitios de picadura y, en infestaciones intensas, palidez por anemia. Las lesiones de órganos dependen de los agentes transmitidos.

Histopatología

No se encontraron estudios en perros chilenos. En el sitio de la picadura, los hallazgos esperables son inflamación de la dermis alrededor de las piezas bucales, que puede formar un granuloma si estas quedan retenidas.

Diagnóstico de laboratorio

Hallazgo de la garrapata. El diagnóstico es la observación de las garrapatas en el perro, revisando los sitios de fijación preferidos (ESCCAP, 2022).

Identificación. Las especies del grupo R. sanguineus son muy parecidas y no se distinguen a simple vista; separar los linajes requiere estudios moleculares (Díaz et al., 2018).

Agentes transmitidos. En perros con signos, hemograma y pruebas para A. platys y E. canis. La interpretación cambia según la zona del país (López et al., 2012).

Diagnóstico diferencial

Para el nódulo en el sitio de la picadura:

• Reacción a cuerpo extraño por piezas bucales retenidas.
• Absceso o pioderma localizada.
• Neoplasias cutáneas, si el nódulo persiste.

Tratamiento

Retiro. Las garrapatas se retiran lo antes posible con un removedor de garrapatas. No se recomienda usar aceite, alcohol ni éter. La garrapata retirada se elimina con cuidado para que no infeste a otro animal (ESCCAP, 2022).

Acaricida. Después del retiro se aplica un acaricida, que elimina las garrapatas que no se vieron, y se mantiene la profilaxis durante el resto de la temporada en todos los animales de la casa (ESCCAP, 2022).

Gatos de la casa. Algunos piretroides para perros son tóxicos para gatos (ESCCAP, 2022).

Pronóstico

Bueno para la infestación en sí. Depende de los agentes transmitidos y de si hubo anemia intensa.

Prevención

• Acaricidas de efecto residual y resistentes al agua, repetidos según el producto (ESCCAP, 2022).
• Revisar al perro a diario en las épocas o zonas de riesgo, y en especial hacia el final del periodo de protección del producto (ESCCAP, 2022).
• Evitar zonas con mucha densidad de garrapatas (ESCCAP, 2022).
• Controlar casa y canil, porque R. sanguineus completa su ciclo dentro de ellos (ESCCAP, 2022).

Riesgo zoonótico

Las garrapatas no pasan del perro a las personas como una infección. Su riesgo para las personas es como vectores de agentes zoonóticos (ESCCAP, 2022).

Lo que no se sabe. No se encontraron estudios chilenos que midan cuántas personas son picadas por R. sanguineus en casas con perros infestados.

Referencias

• Abarca, K., López, J., Perret, C., Guerrero, J., Godoy, P., Veloz, A., Valiente-Echeverría, F., León, U., Gutjahr, C., & Azócar, T. (2007). Anaplasma platys in dogs, Chile. Emerging Infectious Diseases, 13(9), 1392-1395. https://doi.org/10.3201/eid1309.070021
• Dantas-Torres, F., de Sousa-Paula, L. C., & Otranto, D. (2024). The Rhipicephalus sanguineus group: updated list of species, geographical distribution, and vector competence. Parasites & Vectors, 17(1), 540. https://doi.org/10.1186/s13071-024-06572-3
• Di Cataldo, S., Cevidanes, A., Ulloa-Contreras, C., … Millán, J. (2021). Mapping the distribution and risk factors of Anaplasmataceae in wild and domestic canines in Chile and their association with Rhipicephalus sanguineus species complex lineages. Ticks and Tick-borne Diseases, 12(5), 101752. https://doi.org/10.1016/j.ttbdis.2021.101752
• Díaz, F. E., Martínez-Valdebenito, C., López, J., Weitzel, T., & Abarca, K. (2018). Geographical distribution and phylogenetic analysis of Rhipicephalus sanguineus sensu lato in northern and central Chile. Ticks and Tick-borne Diseases, 9(4), 792-797. https://doi.org/10.1016/j.ttbdis.2018.03.004
• ESCCAP. (2022). Control of ectoparasites in dogs and cats (Guideline 03, 7.ª ed., enero de 2022). European Scientific Counsel Companion Animal Parasites. https://www.esccap.org/guidelines/gl3/
• López, J., Abarca, K., Mundaca, M. I., Caballero, C., & Valiente-Echeverría, F. (2012). Identificación molecular de Ehrlichia canis en un canino de la ciudad de Arica, Chile. Revista Chilena de Infectología, 29(5), 527-530. https://doi.org/10.4067/S0716-10182012000600008
• Snellgrove, A. N., Krapiunaya, I., Ford, S. L., Stanley, H. M., Wickson, A. G., Hartzer, K. L., & Levin, M. L. (2020). Vector competence of Rhipicephalus sanguineus sensu stricto for Anaplasma platys. Ticks and Tick-borne Diseases, 11(6), 101517. https://doi.org/10.1016/j.ttbdis.2020.101517