Ácaro rojo (Dermanyssus gallinae)

Especies afectadas y susceptibilidad

Gallinas de postura: el ácaro rojo es el parásito más dañino de las gallinas de postura en el mundo (Sigognault Flochlay et al., 2017).

Todos los sistemas: afecta desde traspatios y granjas orgánicas hasta jaulas enriquecidas y sistemas en piso (Sigognault Flochlay et al., 2017).

Sistemas sin jaula. En la Unión Europea, el paso de las jaulas convencionales a jaulas enriquecidas, piso y libre pastoreo favoreció al ácaro, porque esos sistemas ofrecen más escondites donde escapa de los tratamientos. Las infestaciones son mucho menores en jaulas convencionales (Sigognault Flochlay et al., 2017).

El agente

Dermanyssus gallinae es un ácaro hematófago de 1 a 1,5 mm, del orden Mesostigmata (Sárkány et al., 2025).

Ciclo (Sárkány et al., 2025):

• Dura 1 a 2 semanas. La hembra alimentada pone 1 a 9 huevos, que eclosionan en 1 a 3 días; pasa por larva, protoninfa y deutoninfa.
• Una hembra pone 30 a 200 huevos en su vida.
• Se desarrolla mejor a 30 °C; a 35 °C se reduce su reproducción.

Conducta (Sárkány et al., 2025):

• Se alimenta de noche y se esconde de día en grietas.
• Encuentra al hospedador por el calor, el CO2 y señales químicas.
• Las hembras se alimentan cada 2 a 4 días.

Resistencia. Puede sobrevivir más de un año sin alimentarse, por lo que un galpón infestado puede necesitar un vacío de hasta dos años para erradicarlo (Sárkány et al., 2025).

Epidemiología en Chile

Valdivia, 1974. En 37 gallinas de planteles industriales y domésticos de la provincia de Valdivia, 10 (27%) tenían D. gallinae (Torres et al., 1974).

Lo que no se sabe. No se encontraron estudios recientes sobre la frecuencia del ácaro rojo en planteles chilenos, ni sobre la resistencia a acaricidas o los productos registrados para su control. No es enfermedad de denuncia obligatoria (SAG, 2019).

En el mundo. Una revisión epidemiológica citada por Sigognault Flochlay et al. (2017) estimó que el 83% de los planteles europeos está infestado, y hasta 94% en Países Bajos, Alemania y Bélgica.

Lo que esto implica. Si la producción de huevos en Chile avanza hacia sistemas sin jaula, la experiencia europea anticipa más problemas con el ácaro rojo. Es una inferencia de Evidencia Vet a partir de lo ocurrido en Europa.

Transmisión y factores de riesgo

Persistencia en el galpón. El ácaro vive en las instalaciones y no sobre el ave, y sobrevive meses entre lotes (Sárkány et al., 2025).

Factores de riesgo (Sigognault Flochlay et al., 2017):

• Sistemas con más escondites: jaulas enriquecidas, piso y libre pastoreo.
• Resistencia a los acaricidas.
• Aumento de la temperatura ambiental.
• Falta de un enfoque sostenible de control.

Signos clínicos

Anemia. Es el primer signo, por las picaduras repetidas. Una gallina puede perder más de 3% de su volumen de sangre cada noche, y en infestaciones extremas las aves mueren por anemia grave (Sigognault Flochlay et al., 2017).

Mortalidad. En planteles de Polonia y Rumania con infestaciones intensas se describieron aumentos de mortalidad de 6,2% y de diez veces (Sigognault Flochlay et al., 2017).

Producción (Sigognault Flochlay et al., 2017): peor conversión alimenticia, baja de postura, más huevos de segunda, más susceptibilidad a otras enfermedades y más muertes.

Bienestar. La infestación es un problema serio de bienestar animal (Sigognault Flochlay et al., 2017).

Vector (Sigognault Flochlay et al., 2017): se ha implicado en la transmisión de Salmonella Gallinarum y Enteritidis, E. coli, Pasteurella multocida, Erysipelothrix rhusiopathiae, y los virus de Newcastle e influenza aviar. P. multocida se aisló de ácaros dos meses después de que se alimentaran de aves infectadas.

Hallazgos de necropsia

No hay lesiones específicas; en infestaciones intensas predomina la anemia (Sigognault Flochlay et al., 2017). Como el ácaro pasa el día escondido en las instalaciones (Sárkány et al., 2025), es esperable no encontrarlo sobre aves examinadas de día; es una inferencia de Evidencia Vet.

Histopatología

No aplica al diagnóstico. El diagnóstico se basa en encontrar los ácaros en el galpón.

Diagnóstico de laboratorio

Buscar en el galpón. Como el ácaro se alimenta de noche y se esconde de día en grietas (Sárkány et al., 2025), la inspección se hace en perchas, nidales, uniones de las estructuras y grietas, o de noche sobre las aves. Las trampas de monitoreo permiten seguir la infestación en el tiempo. Esta es una recomendación práctica de Evidencia Vet.

Identificación. Al microscopio se reconoce por su morfología (Sárkány et al., 2025).

Diagnóstico diferencial

• Ácaro norteño de las aves (Ornithonyssus sylviarum).
• Piojos, muy frecuentes en gallinas de traspatio chilenas (Torres et al., 1974).
• Otras causas de anemia, como la anemia infecciosa del pollo en aves jóvenes.
• Picaje, ante plumaje dañado.

Tratamiento

Acaricidas (Sárkány et al., 2025): organofosforados, piretroides, carbamatos, lactonas macrocíclicas, amitraz e isoxazolinas, entre otros. Tienen problemas de eficacia, restricciones de registro, seguridad y resistencia.

Pocos productos. En la Unión Europea se retiraron muchos acaricidas por no cumplir los requisitos de seguridad para consumidores y usuarios (Sigognault Flochlay et al., 2017).

En Chile. El tratamiento depende de los productos registrados en el SAG para gallinas en postura y de sus periodos de resguardo en huevo. No se encontraron datos públicos sobre los productos disponibles.

Pronóstico

Bueno para las aves si se controla la infestación. El problema para el plantel es la persistencia del ácaro en las instalaciones, que obliga a un control continuo (Sárkány et al., 2025).

Prevención

Limpieza (Sárkány et al., 2025): limpieza y saneamiento regulares, en especial entre lotes.

Métodos físicos (Sárkány et al., 2025):

• Temperaturas extremas en el galpón vacío.
• Programas de luz intermitente, que alteran su ciclo nocturno.
• Polvos inertes como tierra de diatomeas, caolín y sílices, que lo deshidratan.

Otras alternativas (Sárkány et al., 2025): compuestos volátiles de plantas, depredadores naturales y hongos entomopatógenos.

Manejo integrado (Sárkány et al., 2025): combinar monitoreo, limpieza, métodos físicos, biológicos y químicos.

Diseño de instalaciones. Al construir o remodelar galpones sin jaula, reducir grietas y uniones donde se esconda el ácaro facilita el control. Es una recomendación de Evidencia Vet.

Riesgo zoonótico

Gamasoidosis (Sigognault Flochlay et al., 2017): el ácaro pica a las personas y causa lesiones de piel, sobre todo en quienes viven o trabajan cerca de aves. La enfermedad estaría aumentando en el mundo y está subdiagnosticada; su gravedad aumenta con la persistencia de la infestación y los fracasos de tratamiento.

Riesgo como vector. También se estudia su posible papel en la transmisión de patógenos a las personas (Banović et al., 2024).

Notificación. No es de denuncia obligatoria al SAG (SAG, 2019).

Referencias

• Banović, P., Foucault-Simonin, A., Papić, L., Savić, S., Potkonjak, A., Jurišić, A., Radenković, M., Mijatović, D., Simin, V., Bogdan, I., Zając, Z., Kulisz, J., Woźniak, A., Hartmann, D., Perner, J., Wu-Chuang, A., Mateos-Hernández, L., Moutailler, S., & Cabezas-Cruz, A. (2024). One health approach to study human health risks associated with Dermanyssus gallinae mites. Heliyon, 10(9), e30539. https://doi.org/10.1016/j.heliyon.2024.e30539
• Sárkány, P., Bagi, Z., Süli, Á., & Kusza, S. (2025). Challenges of Dermanyssus gallinae in poultry: Biological insights, economic impact and management strategies. Insects, 16(1), 89. https://doi.org/10.3390/insects16010089
• Servicio Agrícola y Ganadero. (2019). Enfermedades de denuncia obligatoria. https://www.sag.gob.cl/sites/default/files/enfermedades_denuncia_obligatoria_sag_9-10-2019.pdf
• Sigognault Flochlay, A., Thomas, E., & Sparagano, O. (2017). Poultry red mite (Dermanyssus gallinae) infestation: A broad impact parasitological disease that still remains a significant challenge for the egg-laying industry in Europe. Parasites & Vectors, 10, 357. https://doi.org/10.1186/s13071-017-2292-4
• Torres, P., Franjola, R., Yáñez, L., Díaz, V., González, E., & Montecinos, M. I. (1974). Estudio preliminar sobre helmintos y artrópodos del Gallus gallus domesticus en la Provincia de Valdivia, Chile. Boletín Chileno de Parasitología, 29, 115-117.