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BacterianaSin vacunaZoonosisNotificación obligatoria SAGNotificación obligatoria MINSAL (casos humanos)

No hay vacunas comerciales para aves.

Clamidiosis aviar

Sinónimos: Psitacosis, Ornitosis, Fiebre del loro, Infección por Chlamydia psittaci · Inglés: Avian chlamydiosis

Especies afectadas y susceptibilidad

La infección se ha descrito en unas 465 especies de aves, entre ellas psitácidos, aves de corral y palomas (OMSA, 2018).

Por especie (SAG, 2016):

  • Psitácidos y palomas: las infecciones son frecuentes; en psitácidos la letalidad es alta.
  • Pavos y patos: sufren pérdidas económicas importantes. Los pavos son más susceptibles que los pollos.
  • Gallinas: la infección puede ser clínicamente inaparente.
  • Aves silvestres reservorio: gaviotas, patos, garzas, palomas, mirlos, estorninos y gorriones, entre otras.

Edad. Las aves jóvenes son más susceptibles, enferman más y tienen más mortalidad (SAG, 2016).

Portadores. Muchas aves, sobre todo psitácidos adultos y aves de corral, no muestran signos pero eliminan la bacteria por largo tiempo (OMSA, 2018).

El agente

Chlamydia psittaci es una bacteria intracelular obligada (OMSA, 2018). Antes se llamaba Chlamydophila psittaci (SAG, 2016).

Genotipos (OMSA, 2018): se definen por el gen ompA y se asocian a ciertos hospedadores: el A sobre todo a psitácidos, el B a palomas, el C a patos y gansos, el D a pavos y el F a periquitos.

Otras clamidias. C. avium y C. gallinacea, reconocidas desde 2014, también se han aislado de aves (OMSA, 2018).

Chlamydia psittaci en un frotis de impronta teñido con inmunofluorescencia directa (400X).

Chlamydia psittaci en un frotis de impronta teñido con inmunofluorescencia directa (400X).

Agente o vector · Imagen: Centers for Disease Control and Prevention (CDC), Public Health Image Library, vía Wikimedia Commons (Chlamydophila psittaci FA stain.jpg) · Dominio público

Epidemiología en Chile

Denuncia obligatoria. Es enfermedad de denuncia obligatoria al SAG. En la lista de 2019 y en el informe sanitario de 2023 figura como presente, con vigilancia pasiva (SAG, 2019; SAG, 2024). La ficha técnica del SAG de 2016 indicaba que el último caso registrado era de 1990 (SAG, 2016); los documentos posteriores la clasifican como presente.

Notificación humana. La psitacosis es enfermedad de notificación obligatoria al MINSAL dentro de las 24 horas siguientes a la confirmación (Ministerio de Salud, 2020).

Estudios en aves:

  • Psitácidos en cautiverio: en diez poblaciones de la Región Metropolitana, 11 de 49 aves (22,4%) tenían anticuerpos (González Hein, 2006).
  • Palomas: se encontraron anticuerpos en palomas de Santiago, en un estudio de 2002 citado por la Universidad de Chile (Universidad de Chile, 2024).
  • Cotorras argentinas de vida libre: las aves adultas capturadas en comunas de la Región Metropolitana tenían anticuerpos (Larraechea Bascuñán, 2020). En un estudio posterior la búsqueda de ADN de la bacteria fue negativa, y el equipo pide más estudios moleculares (Universidad de Chile, 2024).

Región. En 2021, un brote en un criadero comercial de psitácidos de la provincia de Buenos Aires mató a 16 loros juveniles, más de 60 pichones y 2 guacamayos; se identificaron los genotipos A y B (Riccio et al., 2024).

Lo que esto implica. La cotorra argentina, especie invasora en la Región Metropolitana, y las palomas urbanas son posibles fuentes de contagio para aves de traspatio y para personas. El riesgo para planteles comerciales cerrados depende de que no tengan contacto con aves silvestres.

Lo que no se sabe. No se encontraron datos publicados sobre clamidiosis en planteles avícolas chilenos, genotipos que circulan en el país ni número de casos humanos.

Transmisión y factores de riesgo

Entre aves (SAG, 2016; OMSA, 2018):

  • Inhalación de aerosoles y polvo contaminado con heces o plumas.
  • Ingestión de material infectado, como cadáveres.

Estrés. Se asocia a la eliminación de la bacteria por las aves portadoras (SAG, 2016).

Dentro del lote. Tanto las cepas virulentas como las menos virulentas se diseminan rápido (SAG, 2016).

Incubación. En infecciones naturales los signos aparecen entre 2 y 8 semanas después de la exposición, según la dosis y la virulencia (SAG, 2016).

Signos clínicos

Son inespecíficos y van de inaparentes a graves (SAG, 2016; OMSA, 2018): decaimiento, fiebre, falta de apetito, adelgazamiento, diarrea, conjuntivitis, secreción ocular y nasal, dificultad respiratoria y muerte.

Postura. Puede caer entre 10 y 20% y tardar en recuperarse (SAG, 2016).

Según la cepa (SAG, 2016):

  • Cepas virulentas: brotes agudos, con morbilidad de 50 a 80% y mortalidad de 5 a 30%.
  • Cepas menos virulentas: brotes de progresión lenta, con morbilidad de 5 a 20%.

Psitácidos. En el brote argentino, todas las aves tuvieron adelgazamiento y diarrea (Riccio et al., 2024).

Hallazgos de necropsia

Lesiones frecuentes (SAG, 2016; OMSA, 2018): hígado y bazo aumentados de tamaño, focos de necrosis en el hígado, aerosaculitis, pericarditis, perihepatitis fibrinosa, peritonitis, neumonía fibrinosa y congestión pulmonar.

Pavos (SAG, 2016): congestión pulmonar difusa, exudado fibrinoso en pleura, sacos aéreos y pericardio, hígado descolorido y bazo aumentado, oscuro y blando.

Brote de clamidiosis en un criadero de psitácidos en Argentina: hígado de aspecto marmoleado con manchas blanco-amarillentas (A, B), bazo aumentado, pálido y moteado (C) y pulmón edematoso y congestivo (D).

Brote de clamidiosis en un criadero de psitácidos en Argentina: hígado de aspecto marmoleado con manchas blanco-amarillentas (A, B), bazo aumentado, pálido y moteado (C) y pulmón edematoso y congestivo (D).

Necropsia · Imagen: Riccio et al. (2024), Animals, figura 1. https://doi.org/10.3390/ani14131959 · CC BY 4.0

Psitácidos (Riccio et al., 2024): además de hígado y bazo aumentados, petequias en el bazo, ascitis, edema pulmonar e hidropericardio.

Histopatología

En el brote argentino se observaron aerosaculitis linfoplasmocitaria y heterofílica, hepatitis linfoplasmocitaria y necrótica con cuerpos elementales intracitoplasmáticos, nefritis linfoplasmocitaria y neumonía heterofílica difusa. La inmunohistoquímica confirmó Chlamydia (Riccio et al., 2024).

Histopatología del mismo brote: aerosaculitis linfoplasmocitaria y necrótica (A), cuerpos elementales en hepatocitos con H-E (B) y con tinción de Gimenez (C), e inmunohistoquímica positiva a Chlamydia en hígado (D).

Histopatología del mismo brote: aerosaculitis linfoplasmocitaria y necrótica (A), cuerpos elementales en hepatocitos con H-E (B) y con tinción de Gimenez (C), e inmunohistoquímica positiva a Chlamydia en hígado (D).

Histopatología · Imagen: Riccio et al. (2024), Animals, figura 2. https://doi.org/10.3390/ani14131959 · CC BY 4.0

Diagnóstico de laboratorio

Muestras (SAG, 2016):

  • Aves muertas: sacos aéreos, bazo, pericardio, corazón, hígado y riñones.
  • Aves vivas: hisopos traqueales y cloacales.

PCR en tiempo real. Es el método preferido. La secuenciación del gen ompA identifica el genotipo (OMSA, 2018).

Cultivo, tinciones e inmunohistoquímica. Son alternativas cuando no hay PCR. El cultivo es lento y significa un riesgo para el personal del laboratorio (OMSA, 2018).

Serología. La fijación de complemento y el ELISA no confirman una infección actual por sí solos, porque los anticuerpos persisten meses (OMSA, 2018).

Definición de caso (SAG, 2016):

  • Sospechoso: ave con signos compatibles y vínculo con un caso confirmado o una especie reservorio, o ave sin signos con título alto de anticuerpos.
  • Probable: ave con signos y título alto.
  • Confirmado: aumento del título en dos muestras separadas por al menos dos semanas, más identificación del agente.

Bioseguridad. Las necropsias y el trabajo de laboratorio con muestras sospechosas exigen medidas estrictas, como gabinetes de bioseguridad (OMSA, 2018).

Cómo sospechar la clamidiosis aviar, cómo confirmarla y qué medidas tomar, incluida la protección de las personas.

Cómo sospechar la clamidiosis aviar, cómo confirmarla y qué medidas tomar, incluida la protección de las personas.

Esquema · Elaboración propia, Evidencia Vet · A partir de OMSA (2018) y SAG (2016)

Diagnóstico diferencial

Según el SAG (SAG, 2016):

Tratamiento

Tetraciclinas. Los antibióticos son la única medida de control. Las más usadas son la clortetraciclina y la doxiciclina, y el tratamiento debe ser prolongado: en aves de compañía, en general 45 días (OMSA, 2018).

En Chile. Como es enfermedad de denuncia obligatoria, el manejo de un caso confirmado se coordina con el SAG.

Pronóstico

Variable. Las cepas virulentas causan mortalidad de 5 a 30% en brotes agudos (SAG, 2016). La inmunidad después de la infección es pobre y breve (SAG, 2016).

Prevención

Manejo (SAG, 2016):

  • Aislamiento y cuarentena de las aves que ingresan a un establecimiento y de las aves exóticas importadas.
  • Limpieza y desinfección de instalaciones y equipos.

Sin vacuna. No hay vacunas comerciales; una vacuna experimental de ADN dio protección parcial en pavos y periquitos (OMSA, 2018).

Aves silvestres. En planteles y traspatios de la Región Metropolitana, impedir el contacto con palomas y cotorras argentinas es una medida lógica dado lo encontrado en esas especies. Es una inferencia de Evidencia Vet.

Riesgo zoonótico

Psitacosis humana (OMSA, 2018):

  • Cuadro parecido a la influenza y neumonía, a veces con encefalitis.
  • Incubación de 5 a 14 días.
  • Bien tratada, rara vez es mortal; se usan tetraciclina, doxiciclina o azitromicina.

Grupos de riesgo. Es una zoonosis ocupacional de dueños de tiendas de mascotas, cuidadores de zoológico, veterinarios, trabajadores de plantas faenadoras y criadores y aficionados a las aves. Los principales reservorios son los psitácidos de compañía y las palomas silvestres y de carrera (Riccio et al., 2024).

Notificación. Las aves se denuncian al SAG (SAG, 2019) y los casos humanos se notifican al MINSAL dentro de 24 horas (Ministerio de Salud, 2020).

Referencias

Cómo citar esta ficha

Conejeros, A. (2026). Clamidiosis aviar. Guía de enfermedades, Evidencia Vet. URL permanente: https://evidenciavet.cl/monogastricos/enfermedades-aves/clamidiosis-aviar/.

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