Anemia ferropénica del lechón

Especies afectadas y susceptibilidad

Lechones lactantes. Nacen con reservas de hierro muy bajas, la leche tiene poco hierro y en los planteles no pueden obtenerlo del suelo (Buyse et al., 2026).

Lechones de crecimiento rápido. La genética moderna, con camadas más grandes y lechones que crecen más rápido, podría aumentar las necesidades de hierro (Torres et al., 2026).

El agente

Balance negativo. El lechón nace con 30 a 50 mg de hierro, crece 200 a 300 g al día y necesita 7 a 16 mg de hierro diarios; la leche cubre solo el 6,25 a 14,29% de esa necesidad (Qi et al., 2026).

Reservas de pocos días. Las reservas alcanzan para los días 3 a 4 de vida (Torres et al., 2026).

Anemia. Sin hierro suficiente, el lechón no sintetiza hemoglobina adecuada y tiene menos glóbulos rojos: es una anemia hipocrómica microcítica (Buyse et al., 2026).

Epidemiología en Chile

Lo que no se sabe. Las fuentes revisadas no informan prevalencia de anemia en lechones chilenos ni protocolos de suplementación usados en el país.

Lo que esto implica. Es una inferencia de Evidencia Vet: en planteles industriales que inyectan hierro, el riesgo está en lechones que no recibieron la dosis, en camadas grandes y en el traspatio cuando los lechones no tienen acceso a tierra.

Transmisión y factores de riesgo

Sin acceso al suelo. En la naturaleza el lechón obtiene hierro de la tierra; en los planteles no (Buyse et al., 2026).

Diferencias entre planteles. En un ensayo en dos planteles con distinto manejo de maternidad, en uno los lechones ya estaban anémicos al día 4 y en el otro no (Buyse et al., 2026).

Línea genética. Lechones de distintas líneas paternas tuvieron niveles de hemoglobina diferentes con el mismo tratamiento (Torres et al., 2026).

Signos clínicos

Palidez. Mucosas pálidas desde los 10 a 14 días y, más tarde, piel pálida (Buyse et al., 2026).

Consecuencias. Menor crecimiento, diarrea, estrés oxidativo y deficiencia inmune (Qi et al., 2026). La menor reserva de hierro predispone a enfermedades secundarias como la diarrea (Buyse et al., 2026).

Hallazgos de necropsia

Hipoxia. Hipertrofia del corazón, anasarca, sangre acuosa y signos generales de hipoxia (Buyse et al., 2026).

Histopatología

Hígado. En lechones con deficiencia experimental de hierro se observaron cordones hepáticos desorganizados, vacuolización, degeneración hidrópica e infiltrado de células mononucleares (Qi et al., 2026).

Diagnóstico de laboratorio

Hemoglobina. Se propone un umbral de 8 g/dL para definir anemia en lechones (Buyse et al., 2026).

Muestreo. Es una inferencia de Evidencia Vet: medir la hemoglobina de una muestra de lechones antes del destete permite evaluar si el protocolo de hierro del plantel es suficiente.

Diagnóstico diferencial

Es una inferencia de Evidencia Vet: otras causas de palidez en lechones, como hemorragias, Mycoplasma suis (eperitrozoonosis) y úlcera gástrica en cerdos mayores.

Tratamiento

Hierro inyectable. Se usan hierro dextrano, fumarato, glutamato y gleptoferrina (Buyse et al., 2026).

Lo que esto implica. Es una inferencia de Evidencia Vet: el lechón anémico responde al hierro inyectado, pero el crecimiento perdido se recupera solo en parte.

Pronóstico

Bueno con suplemento. Las inyecciones altas de hierro previnieron la anemia (Buyse et al., 2026).

Prevención

Dosis estándar. Una inyección intramuscular de 200 mg de hierro en los primeros 5 días es la práctica habitual (Torres et al., 2026).

Segunda dosis. Una segunda inyección de 200 mg aumentó la hemoglobina, el peso al destete y el crecimiento en la recría (Torres et al., 2026).

Hierro oral. El sulfato ferroso en el alimento de preinicio tuvo un efecto mínimo; las inyecciones altas fueron las eficaces (Buyse et al., 2026).

Riesgos del exceso. Un bolo de 200 mg podría causar toxicidad en el 90% de los lechones, con daño hepático por estrés oxidativo, abscesos, daño nervioso y necrosis; además, una dosis alta única eleva la hepcidina, que bloquea la absorción intestinal de hierro (Buyse et al., 2026). La inyección también puede diseminar Mycoplasma suis entre lechones (Buyse et al., 2026).

Riesgo zoonótico

No es una enfermedad transmisible.

Referencias

• Buyse, K., Janssens, G. P. J., Decaluwé, R., Pardon, B., Arsenakis, I., & Maes, D. (2026). Anemia in neonatal piglets: different iron supplementation strategies on growth and hematological parameters of piglets. Veterinary Sciences, 13(2), 146. https://doi.org/10.3390/vetsci13020146
• Qi, J., Liang, Y., Yu, D., Li, W., Long, F., Yuan, M., Lou, Z., Liu, C., Wang, G., Wu, B., & Zhong, X. (2026). Iron deficiency aggravates hepatic inflammation in suckling piglets via endoplasmic reticulum stress-driven NF-κB pathway activation. Journal of Animal Science and Biotechnology, 17(1), 30. https://doi.org/10.1186/s40104-026-01356-4
• Torres, J., Kwon, C., Safaie, E., Locke, S., Mejia, M., Greer, S., Lee, J., Song, Y. S., Lyons, W., Olsen, C., Fritz, S., & Jang, Y. D. (2026). Effects of a second iron injection and sire line on growth performance, hemoglobin levels, antioxidative status, and whole-body iron retention in piglets. Journal of Animal Science, 104, skag192. https://doi.org/10.1093/jas/skag192