Erisipela porcina (mal rojo)

Especies afectadas y susceptibilidad

Cerdos. Causa erisipela en varias especies; en el cerdo doméstico se presenta como enfermedad aguda con fiebre y lesiones de piel, subaguda o crónica (Zoric et al., 2026).

Jabalíes. Los jabalíes en cautiverio pueden enfermar de erisipela septicémica, y los silvestres se exponen a la bacteria (Zoric et al., 2026).

Personas. Las infecciones humanas son poco frecuentes y se asocian sobre todo a la crianza y al trabajo en mataderos (Zoric et al., 2026).

El agente

Bacteria. Erysipelothrix rhusiopathiae es la especie más importante para el cerdo y puede causar enfermedad aguda, subaguda o crónica (Petri et al., 2025).

Otras especies. En Brasil se aisló E. piscisicarius, antes descrita en peces, de un brote parecido a erisipela; en cerdos inoculados produjo fiebre pasajera y lesiones romboidales sin mortalidad (Petri et al., 2025).

Serotipos. En jabalíes de Suecia, los serotipos más comunes fueron el 2, el 9 y el 5 (Zoric et al., 2026).

Resistencia ambiental. Persiste por largo tiempo en el ambiente (Zoric et al., 2026).

Epidemiología en Chile

Presente. La erisipela porcina o mal rojo del cerdo está presente en Chile, en la lista de enfermedades del SAG, con vigilancia pasiva (SAG, 2025).

Lo que no se sabe. Las fuentes revisadas no informan cuántos casos o decomisos por erisipela hay en Chile.

En la región. En Brasil la erisipela ha causado pérdidas importantes como sepsis aguda, artritis, problemas reproductivos y lesiones de piel en el matadero (Petri et al., 2025).

Lo que esto implica. Es una inferencia de Evidencia Vet: como es endémica y la bacteria persiste en el suelo, los planteles de traspatio y con acceso al exterior son los de mayor riesgo.

Transmisión y factores de riesgo

Portadores. Se estima que el 30% a 50% de los cerdos sanos o convalecientes porta la bacteria en las tonsilas y otros tejidos linfoides, aunque en Suecia solo el 3% de 200 cerdos de engorda fue positivo (Zoric et al., 2026).

Excreción. Los portadores y los cerdos enfermos la eliminan por orina, heces, saliva y mucosidad nasal por largo tiempo (Zoric et al., 2026).

Ambiente. Persiste en el ambiente y permite la transmisión indirecta; los brotes ocurren sobre todo en engordas al aire libre (Zoric et al., 2026).

Jabalíes. El 45,5% de 167 jabalíes de Suecia portaba la bacteria en las tonsilas, lo que los convierte en posible reservorio para cerdos con acceso al exterior (Zoric et al., 2026).

Factores protectores. En Suecia, la engorda bajo techo, la crianza separada por edad, la vacunación de cerdas y la bioseguridad se asociaron a muy poca colonización (Zoric et al., 2026).

Signos clínicos

Forma aguda. Enfermedad febril con lesiones de piel características (Zoric et al., 2026): placas rosadas, rojas o violáceas, elevadas y firmes, en forma de rombo o cuadrado, que desaparecen en 4 a 7 días si el cerdo sobrevive (Petri et al., 2025).

Forma subaguda. Signos más leves (Zoric et al., 2026).

Forma crónica. Artritis y endocarditis; la cojera crónica afecta el crecimiento y causa decomisos (Zoric et al., 2026; Petri et al., 2025).

Reproducción. Problemas reproductivos (Petri et al., 2025).

Hallazgos de necropsia

Piel. Lesiones romboidales visibles en el matadero (Petri et al., 2025).

Corazón. Endocarditis de las válvulas en la forma crónica (Zoric et al., 2026).

Articulaciones. Artritis crónica (Petri et al., 2025).

Histopatología

Lo que no se sabe. Las fuentes revisadas no describen la histopatología de casos de campo.

Diagnóstico de laboratorio

Cultivo. Se aísla en medios selectivos y se confirma por espectrometría de masas (MALDI-TOF) (Zoric et al., 2026).

PCR. La qPCR del gen spaC detecta la bacteria en sangre y tejidos, incluso cuando el cultivo falla (Petri et al., 2025).

Secuenciación. Permite distinguir E. rhusiopathiae de E. piscisicarius (Petri et al., 2025).

Lo que esto implica. Es una inferencia de Evidencia Vet: ante lesiones de piel típicas en un plantel vacunado, vale la pena confirmar la especie, porque E. piscisicarius se aisló de un plantel brasileño vacunado.

Diagnóstico diferencial

Es una inferencia de Evidencia Vet: peste porcina africana y peste porcina clásica cuando hay fiebre, lesiones de piel y muerte; salmonelosis septicémica; Streptococcus suis y enfermedad de Glässer en artritis; y cojeras porcinas no infecciosas.

Tratamiento

Penicilina. La bacteria es muy sensible a la penicilina, y el tratamiento temprano suele lograr la recuperación en 24 a 36 horas (Zoric et al., 2026).

Lo que esto implica. Es una inferencia de Evidencia Vet: la forma crónica responde mal, porque las lesiones de articulaciones y válvulas ya están establecidas.

Pronóstico

Bueno en la forma aguda tratada a tiempo (Zoric et al., 2026).

Malo en la forma crónica. La cojera y la endocarditis afectan el crecimiento y llevan a decomisos (Petri et al., 2025).

Prevención

Vacunación. Protege de 6 a 12 meses si se aplica correctamente (Zoric et al., 2026).

Manejo. La crianza bajo techo y por edades, la bioseguridad y el acceso restringido a la paja se asociaron a poca colonización en Suecia (Zoric et al., 2026).

Jabalíes y exterior. Es una inferencia de Evidencia Vet: en planteles con acceso al exterior, evitar el contacto con jabalíes y limpiar bien los corrales.

Riesgo zoonótico

Ocupacional. Las infecciones humanas se asocian a la crianza y al trabajo en mataderos (Zoric et al., 2026).

Lo que esto implica. Es una inferencia de Evidencia Vet: usar guantes al manipular cerdos, canales y carne cruda, y consultar al médico ante una lesión de piel roja e hinchada en las manos después de un corte.

Referencias

• Petri, F. M., et al. (2025). Pathogenic potential of Erysipelothrix piscisicarius in pigs and its implications for surveillance in Brazil. Transboundary and Emerging Diseases, 2025, 5618952. https://doi.org/10.1155/tbed/5618952
• SAG. (2025). Sanidad animal en 2024, Chile. Servicio Agrícola y Ganadero. https://sag.cl/sites/default/files/Informe%20Sanidad%202024%20%2816-05-2025%29%20Pliego.pdf
• Zoric, M., Söderlund, R., Bagge, E., & Eriksson, H. (2026). Prevalence of Erysipelothrix rhusiopathiae in tonsils of domestic pigs and wild boars in Sweden. Acta Veterinaria Scandinavica, 68(1), 32. https://doi.org/10.1186/s13028-026-00881-6