Aborto enzoótico ovino

Especies afectadas y susceptibilidad

Ovejas y cabras. Chlamydia abortus es una de las causas más frecuentes de aborto infeccioso en el ganado del Reino Unido y del mundo (Livingstone et al., 2024). En cabras, fue el agente abortivo más detectado en estudios de varios países, con tasas de detección de 14,6% a 37% (Kaus et al., 2026).

Bovinos. En un estudio de abortos en Turquía, no se detectó ADN de clamidias en fetos bovinos, y sí en ovinos y caprinos (Deniz y Oruc, 2026).

Fauna silvestre en Chile. Se encontraron anticuerpos contra C. abortus en el 3% de los pudúes silvestres y el 12,8% de los pudúes en cautiverio, la primera evidencia del agente en fauna silvestre de Sudamérica (Hidalgo-Hermoso et al., 2024).

El agente

C. abortus es una bacteria intracelular obligada con un ciclo bifásico: los cuerpos elementales, infectantes y sin actividad metabólica, entran a la célula, se transforman en cuerpos reticulados que se multiplican, y vuelven a ser cuerpos elementales cuando la célula se rompe (Simmons et al., 2026).

Epidemiología en Chile

Presente. La infección por C. abortus figura como presente en el informe del SAG de 2024 y es de denuncia obligatoria (SAG, 2025).

Denuncias en 2024 (SAG, 2025):

• Ovinos: 1,9% de los diagnósticos en denuncias atendidas.
• Caprinos: 4,5%.

Lo que no se sabe. No se encontraron estudios publicados sobre la prevalencia de C. abortus en rebaños ovinos o caprinos chilenos, ni sobre la proporción de abortos que causa.

En la región. En Argentina, el primer informe de abortos caprinos por C. abortus describió un brote en que abortaron 70 de 400 cabras (Di Paolo et al., 2019).

Transmisión y factores de riesgo

Por inhalación en la parición. La vía más común entre ovejas es inhalar bacterias de fetos abortados, placentas y fluidos vaginales de una oveja infectada, por lo que la mayoría de los contagios ocurre en la temporada de partos (Simmons et al., 2026).

Carga enorme en la placenta. Las placentas y las secreciones vaginales después del parto están muy contaminadas y son la principal fuente de contaminación ambiental (Livingstone et al., 2024).

Infección latente. La oveja que se contagia queda casi sin signos hasta la siguiente parición, cuando aborta; luego desarrolla una inmunidad de por vida, aunque puede seguir contagiando a otras ovejas. Cerca del 10% de las infectadas aborta más de una vez y puede quedar infértil (Simmons et al., 2026).

Coinfecciones. En cabras, la combinación más frecuente en abortos fue Coxiella burnetii con C. abortus (Kaus et al., 2026).

Lo que esto implica. Es una inferencia de Evidencia Vet: las hembras de reemplazo compradas y las que conviven con la parición de un rebaño infectado son las que abortan el año siguiente.

Signos clínicos

Aborto tardío sin aviso. Aborto o mortinatos en las últimas dos a tres semanas de gestación, a menudo junto con el nacimiento de corderos débiles o sanos; la oveja no muestra signos antes (Livingstone et al., 2024).

Patrón en el rebaño. En cabras, el brote inicial puede afectar a muchas hembras, y luego el aborto se vuelve enzoótico, con tasas menores de 5% en las pariciones siguientes (Kaus et al., 2026).

Costo. En el Reino Unido se estima en 16,5 millones de libras al año, y más de 200 libras por cada oveja que aborta (Simmons et al., 2026).

Hallazgos de necropsia

Placenta. Las zonas entre cotiledones engrosadas y cubiertas de exudado fibrinosupurativo (Di Paolo et al., 2019); necrosis de cotiledones y de áreas intercotiledonarias (Deniz y Oruc, 2026).

Feto. Puede no tener lesiones (Di Paolo et al., 2019). En fetos no autolíticos se describió edema subcutáneo, líquido acuoso o sanguinolento en cavidades y necrosis del hígado, sobre todo alrededor de la vena umbilical (Deniz y Oruc, 2026).

Lo que esto implica. Es una inferencia de Evidencia Vet: la placenta es la muestra más importante; sin ella, el diagnóstico se dificulta mucho.

Histopatología

Placenta. La lesión más constante fue la vasculitis necrotizante fibrinoide, con infiltrado inflamatorio mixto en la capa media de los vasos (Di Paolo et al., 2019).

Diagnóstico de laboratorio

Frotis de placenta. La tinción de Ziehl-Neelsen modificada muestra cuerpos semejantes a clamidias dentro de los trofoblastos (Di Paolo et al., 2019).

Confirmación. Inmunohistoquímica y PCR de la placenta (Di Paolo et al., 2019); PCR en tiempo real en tejidos fetales (Deniz y Oruc, 2026).

Serología. Estima la exposición del rebaño (Simmons et al., 2026). Es una inferencia de Evidencia Vet: la vacunación previa puede dar anticuerpos difíciles de distinguir de la infección natural, como ocurrió en el estudio de Montana, donde todas las ovejas estaban vacunadas.

Momento. Analizar ovejas y fetos después del aborto suele llegar tarde para evitar el contagio a otras hembras del rebaño (Simmons et al., 2026).

Diagnóstico diferencial

Otras causas de aborto en pequeños rumiantes son Brucella, Coxiella burnetii, Listeria monocytogenes y Toxoplasma gondii (Kaus et al., 2026). Ver fiebre Q y epididimitis ovina.

Tratamiento

Lo que no se sabe. Las fuentes revisadas no evalúan el tratamiento antibiótico del rebaño. Es una inferencia de Evidencia Vet: en una enfermedad de denuncia obligatoria, las medidas en el predio las define el SAG junto con el médico veterinario.

Pronóstico

Para la oveja, bueno. Después de abortar desarrolla inmunidad de por vida, aunque cerca del 10% vuelve a abortar (Simmons et al., 2026).

Para el rebaño. El primer año puede tener muchas pérdidas, y después el problema se vuelve enzoótico con tasas menores (Kaus et al., 2026).

Prevención

Manejo de la parición. Es una inferencia de Evidencia Vet a partir de las vías de contagio: aislar a las hembras que abortan, retirar y destruir placentas y fetos, y no mezclar a las hembras de reemplazo con la parición de un rebaño infectado.

Vacunas. En Europa hay vacunas inactivadas y vivas atenuadas; las inactivadas tienen baja eficacia y las vivas se han asociado a infección y enfermedad en algunos animales (Livingstone et al., 2024). Una vacuna experimental subcelular evitó los abortos en ovejas desafiadas en el laboratorio (Livingstone et al., 2024). No se encontró información sobre vacunas registradas en Chile.

Riesgo zoonótico

Embarazadas. C. abortus puede causar aborto espontáneo, mortinatos y una enfermedad grave en la madre; también es un riesgo para personas inmunodeprimidas (Livingstone et al., 2024).

Medidas. Es una inferencia de Evidencia Vet: las mujeres embarazadas no deben atender partos ni abortos de ovejas o cabras, ni manipular ropa de trabajo contaminada; quienes atienden la parición deben usar guantes y lavarse las manos.

Referencias

• Deniz, I., & Oruc, E. (2026). Pathological, immunohistochemical and molecular studies on Chlamydia spp. in cattle, sheep, and goat abortions. Veterinary Research Forum, 17(2), 71-79. https://doi.org/10.30466/vrf.2025.2044227.4510
• Di Paolo, L. A., Alvarado Pinedo, M. F., Origlia, J., Fernández, G., Uzal, F. A., & Travería, G. E. (2019). First report of caprine abortions due to Chlamydia abortus in Argentina. Veterinary Medicine and Science, 5(2), 162-167. https://doi.org/10.1002/vms3.145
• Hidalgo-Hermoso, E., et al. (2024). High exposure to livestock pathogens in southern pudu (Pudu puda) from Chile. Animals, 14(4), 526. https://doi.org/10.3390/ani14040526
• Kaus, F., Eggimann, H., Tschulena, B., Hirsbrunner, G., & Zanolari, P. (2026). A review of infectious and non-infectious causes of pregnancy loss in goats. Reproduction in Domestic Animals, 61(3), e70198. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC13014034/
• Livingstone, M., et al. (2024). Evaluation of the protective efficacy of different doses of a Chlamydia abortus subcellular vaccine in a pregnant sheep challenge model for ovine enzootic abortion. Animals, 14(20), 3004. https://doi.org/10.3390/ani14203004
• SAG. (2025). Sanidad animal en 2024, Chile. Servicio Agrícola y Ganadero. https://sag.cl/sites/default/files/Informe%20Sanidad%202024%20%2816-05-2025%29%20Pliego.pdf
• Simmons, A. J., Borgogna, J. C., Roeder, B. L., Yeoman, C. J., & Posbergh, C. J. (2026). The seroprevalence of Chlamydia abortus in Montana domestic rangeland sheep varies by breed, flock and herding practices. Veterinary Medicine and Science, 12(3), e70935. https://doi.org/10.1002/vms3.70935