Neosporosis bovina

Especies afectadas y susceptibilidad

Bovinos. Neospora caninum causa sobre todo pérdidas reproductivas en el ganado; no se considera zoonótico (Godoy-Alfaro et al., 2026). En una revisión de causas infecciosas de pérdida de preñez, fue el agente más asociado a esas pérdidas, seguido del virus de la diarrea viral bovina (de Morais et al., 2026).

Perros y otros cánidos. Son los hospedadores definitivos: se infectan al comer tejidos con quistes del parásito (Shahrestanaki et al., 2025). Para la enfermedad en el perro, ver neosporosis en perros.

El agente

N. caninum es un protozoo apicomplejo con dos tipos de hospedador (Shahrestanaki et al., 2025):

• En el perro: el parásito se multiplica en el intestino delgado y aparecen ooquistes en las heces unos 5 días después de comer tejidos infectados. La eliminación es corta y en baja cantidad.
• En el bovino: los taquizoítos se multiplican dentro de las células y las destruyen; luego forman quistes tisulares, sobre todo en el cerebro.

Epidemiología en Chile

Zona central. En 567 vacas de 14 lecherías intensivas de Valparaíso, la Región Metropolitana y O’Higgins, el 22,4% tenía anticuerpos contra N. caninum (Godoy-Alfaro et al., 2026). Un estudio anterior encontró 22,4% (83 de 370) en lecherías del sur, según citan los mismos autores (Godoy-Alfaro et al., 2026).

Factores asociados en la zona central (Godoy-Alfaro et al., 2026):

• Cama de paja: OR 5,13.
• Presencia de gatos: OR 6,32.
• Vacunación con BCG: se asoció a menos vacas positivas (OR 0,24), pero el diseño del estudio no permite concluir que la vacuna proteja.

Perros. Se detectaron anticuerpos contra N. caninum en perros de zonas rurales y urbanas de la provincia de Valdivia (Alvarez et al., 2025).

Lo que no se sabe. No se encontraron estudios publicados recientes sobre la proporción de abortos bovinos causados por N. caninum en Chile, ni estimaciones de su costo para la lechería chilena.

Costo en un país vecino. En Uruguay, los abortos por neosporosis de un solo año (2018) se estimaron en 12.510, con pérdidas directas de 11,9 millones de dólares para la lechería primaria. Cada aborto en una vaca que se mantiene en el rebaño costó en promedio 868 dólares (Carrillo Parraguez et al., 2025).

Transmisión y factores de riesgo

Horizontal, desde el perro. La vaca se infecta al ingerir ooquistes en el alimento o el agua (Shahrestanaki et al., 2025). Si está preñada, los taquizoítos llegan a la placenta y causan aborto o el nacimiento de un ternero infectado; esta transmisión transplacentaria exógena se asocia a brotes de abortos (Godoy-Alfaro et al., 2026).

Vertical, de la madre al feto. En las hembras infectadas al nacer, la infección se reactiva durante la preñez y pasa al feto (Godoy-Alfaro et al., 2026). Las vacas positivas que no abortan tienen más probabilidad de parir terneras infectadas, que a su vez tienen más riesgo de abortar (Carrillo Parraguez et al., 2025). Es la vía que mantiene la infección en el rebaño: en el modelo uruguayo se asumió que el 90% de las vacas positivas se infectó de esa forma (Carrillo Parraguez et al., 2025).

Lo que esto implica. Es una inferencia de Evidencia Vet: en un predio que cría sus propias reemplazantes, el parásito puede mantenerse por generaciones sin que entren perros, y la elección de qué terneras se crían pesa tanto como la bioseguridad.

Signos clínicos

Aborto. Los abortos por N. caninum se describen entre el tercer y el noveno mes de gestación (de Morais et al., 2026). Una vaca puede abortar más de una vez por neosporosis (Carrillo Parraguez et al., 2025).

Otras consecuencias. Menor producción de leche, más riesgo de eliminación de la vaca, menos nacimientos y menos reemplazantes disponibles (Carrillo Parraguez et al., 2025).

Lo que no se sabe. Es una inferencia de Evidencia Vet: la mayoría de las vacas infectadas no muestra signos fuera del aborto, por lo que la infección suele descubrirse por los abortos o por serología.

Hallazgos de necropsia

Fetos autolíticos. En un estudio de 105 fetos abortados, muchos cerebros positivos estaban autolisados y solo 20 sirvieron para histopatología (Shahrestanaki et al., 2025).

Lo que esto implica. Es una inferencia de Evidencia Vet: el feto y la placenta deben enviarse al laboratorio refrigerados y lo antes posible, sin congelar el cerebro si se busca histopatología.

Histopatología

Cerebro fetal. Es el órgano principal para diagnosticar neosporosis en fetos abortados. La lesión característica es la encefalitis no supurativa, con infiltrado de células mononucleares, hiperemia y manguitos perivasculares; se encontró en 12 de 20 cerebros positivos por PCR (Shahrestanaki et al., 2025).

Diagnóstico de laboratorio

PCR en cerebro fetal. Es más sensible y específica que otras pruebas y se afecta menos por la autólisis (Shahrestanaki et al., 2025).

Serología de la madre. Todas las vacas que abortaron fetos positivos tuvieron anticuerpos por ELISA (Shahrestanaki et al., 2025). En Chile, el ELISA indirecto es la prueba usada en estudios de rebaño (Godoy-Alfaro et al., 2026).

Lo que esto implica. Es una inferencia de Evidencia Vet: una vaca positiva confirma infección, pero no que el aborto se deba a N. caninum, porque muchas vacas positivas paren normalmente. La confirmación requiere el feto: PCR en cerebro y lesiones compatibles.

Diagnóstico diferencial

Otras causas infecciosas de pérdida de preñez son el virus de la diarrea viral bovina, el herpesvirus bovino 1 (rinotraqueítis infecciosa bovina), Leptospira y Campylobacter fetus (de Morais et al., 2026).

En Chile, la brucelosis bovina sigue presente y es de denuncia obligatoria (SAG, 2025).

Tratamiento

Lo que no se sabe. No se encontró evidencia de un tratamiento eficaz para eliminar N. caninum en bovinos. Es una inferencia de Evidencia Vet a partir de las fuentes revisadas, que no proponen tratamiento y centran el control en la prevención.

Pronóstico

Para la vaca, bueno. El aborto no suele afectar su vida, pero sigue infectada y puede volver a abortar o transmitir el parásito a su cría (Carrillo Parraguez et al., 2025).

Para el predio, depende de la decisión de eliminar o mantener a la vaca. En el modelo uruguayo, mantener a una vaquilla que abortó fue económicamente preferible si abortaba una sola vez; los autores advierten que el modelo no incluyó el efecto de transmitir la infección a la siguiente generación (Carrillo Parraguez et al., 2025).

Prevención

Bioseguridad frente a perros y gatos (Godoy-Alfaro et al., 2026):

• Mantener perros y gatos lejos de los animales, del alimento almacenado y del agua.
• Retirar placentas y fetos.
• Controlar plagas.

Vacuna. No hay vacuna comercial: la vacuna inactivada disponible hasta 2009 tenía una eficacia variable (Godoy-Alfaro et al., 2026).

Reemplazantes. Es una inferencia de Evidencia Vet a partir de la transmisión vertical: conocer el estado serológico de las vacas permite elegir reemplazantes hijas de madres negativas, y evitar que perros coman placentas o fetos corta la llegada de nuevas infecciones al rebaño.

Riesgo zoonótico

N. caninum no se considera zoonótico (Godoy-Alfaro et al., 2026).

Referencias

• Alvarez, K., André, M. R., Machado, R. Z., Bittencourt, P., Müller, A., Hermosilla, C., Taubert, A., & Gómez, M. A. (2025). Serological detection of Neospora caninum-specific antibodies in dogs of rural and urban areas within the Valdivia Province, Southern Chile. Open Veterinary Journal, 15(12), 6413-6422. https://doi.org/10.5455/ovj.2025.v15.i12.26
• Carrillo Parraguez, M., Ponssa, E., Caffarena, D., Artagaveytia, J., Sotelo, F., Fariña, S., Mendoza, A., & Giannitti, F. (2025). Estimation of direct economic and productive losses due to abortions caused by Neospora caninum in the primary dairy sector of Uruguay. Frontiers in Veterinary Science, 12, 1502742. https://doi.org/10.3389/fvets.2025.1502742
• de Morais, R., Borges, G. M., Miranda, M. D. S., Pfeifer, L. F. M., Viana, R. B., & Monteiro, B. M. (2026). Infectious causes of pregnancy loss in cattle: a review of loss intensity and major reproductive pathogens involved. Animal Reproduction, 23(2), e20250064. https://doi.org/10.1590/1984-3143-ar2025-0064
• Godoy-Alfaro, C., Muñoz-Zanzi, C., Jara-Méndez, S., Tapia, C., Duchens, M., Núñez, C., Varela, C., Alegría-Morán, R., Retamal, P., & Ramírez-Toloza, G. (2026). Seropositivity and risk factors for Toxoplasma gondii and Neospora caninum in intensive dairy cattle from different farms in central Chile. Animals, 16(10), 1456. https://doi.org/10.3390/ani16101456
• SAG. (2025). Sanidad animal en 2024, Chile. Servicio Agrícola y Ganadero. https://sag.cl/sites/default/files/Informe%20Sanidad%202024%20%2816-05-2025%29%20Pliego.pdf
• Shahrestanaki, A. K., Nourani, H., & Razmi, G. (2025). Pathological and molecular studies of Neospora caninum infection in aborted bovine foetuses in Khorasan Razavi Province, Iran. Veterinary Medicine and Science, 11(3), e70329. https://doi.org/10.1002/vms3.70329