Cystoisospora spp.

Taxonomía y morfología

Coccidios intestinales. Cystoisospora es un género de protozoos apicomplejos que se multiplican dentro de las células del intestino. Antes se llamaban Isospora, nombre que todavía aparece en informes de laboratorio (CAPC, 2025).

Especies (CAPC, 2025; ESCCAP, 2025):

• Perro: C. canis y el complejo C. ohioensis, que agrupa a C. ohioensis, C. neorivolta y C. burrowsi porque no se distinguen bien por su forma.
• Gato: C. felis y C. rivolta.

Ooquiste. Ovoide y de pared lisa. Esporulado, tiene dos esporoquistes con cuatro esporozoítos cada uno (ESCCAP, 2025).

Hospedadores y localización

Específico de cada hospedador. Las especies del perro solo infectan perros y las del gato, gatos (ESCCAP, 2025).

Localización. Las fases asexual (esquizontes) y sexual (gametos) se desarrollan en el intestino delgado, el grueso o ambos (CAPC, 2025).

Paraténicos. Ratones, ratas, hámsteres y otros vertebrados que tragan ooquistes guardan zoítos en sus órganos. El perro o el gato se infecta al comerlos (CAPC, 2025). Esas formas latentes siguen infectantes por años (ESCCAP, 2025).

Ciclo biológico

Ooquiste en las heces. Sale sin esporular, por lo tanto no infecta todavía (CAPC, 2025). La eliminación dura en general 5 a 10 días (ESCCAP, 2025).

Esporulación (CAPC, 2025):

• Es rápida, en menos de 16 horas, a 30 a 37 °C.
• No ocurre sobre 40 °C ni bajo 20 °C.
• El ooquiste esporulado sobrevive hasta un año en ambientes húmedos y protegidos, salvo que se congele o se exponga a calor extremo.

Infección. El cachorro o el gatito traga ooquistes esporulados; la primera infección suele ocurrir en la lactancia, entre las 3 y 8 semanas de edad (ESCCAP, 2025). También puede infectarse al cazar un hospedador paraténico (CAPC, 2025).

Prepatencia. 6 a 10 días (ESCCAP, 2025).

Inmunidad. Después de una reinfección se eliminan pocos ooquistes y no hay signos. En C. canis, solo la primera infección produce una eliminación importante. No parece haber inmunidad cruzada entre especies (ESCCAP, 2025).

Lo que esto implica. Es una inferencia de Evidencia Vet: con una esporulación de menos de 16 horas en condiciones tibias, las heces que quedan de un día para otro en una paridera calefaccionada alcanzan a volverse infectantes. Por eso el retiro diario de heces es la medida central.

Situación en Chile

Perros. En la Región Metropolitana, estudios previos informaron Isospora spp. en el 13,3% de los perros (Sanhueza Teneo et al., 2025). En perros con dueño de zonas rurales de Los Ríos se encontró C. canis (Sanhueza Teneo et al., 2025).

Gatos. Entre 1996 y 2003, el 12% de 230 gatos con signos digestivos atendidos en Santiago tenía Isospora spp., más en gatos jóvenes (López et al., 2006).

Edad. En un estudio retrospectivo de 3.590 muestras de heces de perros, el 78% de las infecciones se encontró en los primeros 4 meses de vida (Grellet y Mila, 2024).

Lo que no se sabe. No hay estudios chilenos en criaderos ni refugios, donde se concentra la infección.

Enfermedades que causa

• En el perro: coccidiosis canina, con diarrea en cachorros.
• En el gato: coccidiosis felina, con diarrea en gatitos.

Diagnóstico parasitológico

Flotación con centrifugación con un volumen de heces suficiente (CAPC, 2025). El tamaño y la forma separan las especies (ESCCAP, 2025):

Hospedador	Especie	Tamaño del ooquiste
Perro	C. canis	39 × 32 µm
Perro	Complejo C. ohioensis	21 × 18 a 24 × 20 µm
Gato	C. felis	45 × 33 µm, ovoide
Gato	C. rivolta	26 × 24 µm, redondo a ovalado

Muestras viejas. En heces de más de 12 horas los ooquistes pueden verse ya con dos esporoquistes (ESCCAP, 2025).

Antígeno y PCR. Están disponibles y se recomienda combinarlos con la microscopía (CAPC, 2025).

Seudoparásitos y diferenciales. En el perro pueden aparecer ooquistes de Eimeria por coprofagia; nunca llegan a la fase de dos células típica de Cystoisospora (CAPC, 2025). Los ooquistes de Toxoplasma, Hammondia y Neospora son mucho más pequeños (CAPC, 2025; ESCCAP, 2025).

Interpretación. Encontrar ooquistes no prueba que la coccidiosis cause los signos (CAPC, 2025). Al revés, la diarrea puede empezar junto con la eliminación, así que un primer examen negativo en un cachorro no la descarta (ESCCAP, 2025).

Control y antiparasitarios

Fármacos de elección en Europa (ESCCAP, 2025):

• Toltrazuril, 9 a 20 mg/kg en dosis única.
• Diclazuril, 2,5 a 5 mg/kg en dosis única.
• Toltrazuril con emodepsida, registrado en perros para coinfecciones con ascáridos.

Otras opciones (CAPC, 2025):

• Sulfadimetoxina, 50 a 60 mg/kg al día por 5 a 20 días, el único con etiqueta para la enteritis por coccidios en Estados Unidos.
• Ponazuril, 20 mg/kg al día por 1 a 3 días, en perros y gatos.

Toda la camada. Los hermanos de un cachorro enfermo tienen alto riesgo aunque todavía no eliminen ooquistes, así que se trata a toda la camada. Dado en la prepatencia, el tratamiento evita casi toda la eliminación (ESCCAP, 2025).

Ambiente. Retirar las heces a diario, desinfectar con vapor o cresoles, que son los que inactivan los ooquistes, y dejar secar las superficies (ESCCAP, 2025).

En Chile. Es una inferencia de Evidencia Vet: antes de indicar un anticoccidial se revisa si el SAG lo tiene registrado para la especie; si no lo está, su uso es fuera de etiqueta.

Resistencia antiparasitaria

Sin reportes en perros y gatos. Ni CAPC ni ESCCAP describen resistencia de las especies de Cystoisospora de perros y gatos (CAPC, 2025; ESCCAP, 2025).

Lo que esto implica. Es una inferencia de Evidencia Vet: los brotes que se repiten en un criadero se explican mejor por la carga de ooquistes en el ambiente que por una falla del fármaco.

Riesgo zoonótico

No tiene. Las especies de Cystoisospora de perros y gatos son estrictamente específicas de su hospedador (ESCCAP, 2025).

Lo que no se sabe

• La frecuencia de Cystoisospora en cachorros y gatitos de criaderos chilenos.
• Qué especies predominan en perros y gatos de Chile, porque los estudios informan el género.

Referencias

Guías

1. Companion Animal Parasite Council. (2025). Coccidia (actualizado en febrero de 2025). CAPC Guidelines. https://capcvet.org/guidelines/coccidia/
2. ESCCAP. (2025). Control of intestinal protozoa in dogs and cats (Guideline 06, 3.ª ed., marzo de 2025). European Scientific Counsel Companion Animal Parasites. https://www.esccap.org/guidelines/gl6/

Revisión

3. Grellet, A., & Mila, H. (2024). Endoparasitic diseases in breeding kennels: a frequent and complex problem requiring a holistic approach. Animals, 14(16), 2357. https://doi.org/10.3390/ani14162357

Estudios en Chile

4. López, J., Abarca, K., Paredes, P., & Inzunza, E. (2006). Parásitos intestinales en caninos y felinos con cuadros digestivos en Santiago, Chile: consideraciones en salud pública. Revista Médica de Chile, 134(2), 193-200. https://doi.org/10.4067/S0034-98872006000200009
5. Sanhueza Teneo, D., Venegas, T., Videla, F., Chesnais, C. B., Loncoman, C., & Valenzuela-Nieto, G. (2025). Prevalence and genetic diversity of parasites in humans and pet dogs in rural areas of Los Ríos Region, southern Chile. Pathogens, 14(2), 186. https://doi.org/10.3390/pathogens14020186