Nematodos gastrointestinales de rumiantes: Haemonchus, Teladorsagia, Trichostrongylus y otros

Taxonomía y morfología

Un grupo, no una especie. Los estrongílidos gastrointestinales de los rumiantes pertenecen al orden Strongylida. Incluyen, entre otros, Ostertagia, Teladorsagia, Haemonchus, Cooperia, Trichostrongylus, Oesophagostomum, Bunostomum y Chabertia. Los géneros son casi los mismos en rumiantes y camélidos, aunque las especies cambian (Zajac et al., 2021).

Los que más se nombran en Chile. La ficha de nematodos gastrointestinales del sitio destaca Haemonchus contortus, Teladorsagia (Ostertagia), Trichostrongylus, Cooperia, Nematodirus y Oesophagostomum. Haemonchus vive en el abomaso, chupa sangre y causa anemia y edema submandibular.

Haemonchus. Llega a unos 30 mm y chupa sangre de la mucosa del abomaso (CSIRO, en Wikimedia Commons).

El huevo estrongilídeo. Es el huevo de helminto que más se ve en heces de rumiantes: ovalado, de cáscara delgada y con una mórula en forma de racimo. Mide unos 65 a 100 × 34 a 50 µm según la especie, y las medidas de los distintos géneros se superponen tanto que el huevo no sirve para identificar el género (Zajac et al., 2021).

La excepción. El huevo de Nematodirus es mucho más grande, de 152 a 260 × 67 a 120 µm (Zajac et al., 2021).

Hospedadores y localización

Rumiantes en pastoreo. Prácticamente todos los animales en pastoreo tienen estrongílidos, y muchas infecciones no dan signos (Zajac et al., 2021).

Quiénes enferman. Los animales jóvenes, sin inmunidad, son los más susceptibles (Zajac et al., 2021). En bovinos de pequeños productores del sur de Chile, el 85,2% de los animales con 100 o más huevos por gramo tenía 18 meses o menos (Tapia-Escárate et al., 2025).

Dónde viven. En el tubo digestivo, en el abomaso o el intestino según el género (Zajac et al., 2021).

Ciclo biológico

Directo y en el pasto (Zajac et al., 2021):

1. Huevos. Los adultos ponen huevos que salen con las heces.
2. Desarrollo. En la bosta, el huevo se desarrolla y la larva crece hasta L3.
3. Pasto. Las L3 infectantes salen de la bosta hacia el pasto.
4. Ingestión. El animal las come al pastar y maduran en el tubo digestivo.

Nematodirus es distinto. Su larva llega al estadio infectante dentro del huevo, y el animal se infecta al comer la larva ya eclosionada (Zajac et al., 2021).

Muestras viejas. Con oxígeno y temperatura adecuada, el huevo empieza a desarrollarse rápido; en muestras viejas eclosiona y las larvas no se pueden identificar con facilidad (Zajac et al., 2021).

Lo que esto implica. Es una inferencia de Evidencia Vet: como todo el ciclo libre ocurre en el pasto, la carga depende del manejo del pastoreo, la carga animal y el clima, además de los tratamientos.

Situación en Chile

Lo que hay son estudios de predios (ver la ficha de nematodos gastrointestinales):

Estudio	Animales	Hallazgo
Ñuble, 2014	Corderos	Reducción de huevos de 77% con ivermectina y 74% con fenbendazol al día 15
Osorno, 2007	Terneros	73,5% con ivermectina en un predio de uso intensivo y 90,3% en uno de uso ocasional; sobrevivieron Cooperia, Trichostrongylus y Nematodirus
Los Lagos, 2021	Bovinos de pequeños productores	Reducción media de 55% con ivermectina subcutánea; 65,6% de los animales bajo 95%
Los Ríos	16 lecherías	Eficacia reducida de al menos un antihelmíntico en 9, en un estudio preliminar no publicado

Fuentes: Peña-Espinoza (2018) y Tapia-Escárate et al. (2025).

Lo que no hay. No hay una cifra nacional de prevalencia ni estudios chilenos de resistencia en caprinos (ver la ficha de nematodos gastrointestinales).

Enfermedades que causa

• En ovinos, caprinos y bovinos: nematodos gastrointestinales y resistencia antihelmíntica.

Signos. Diarrea, anemia, hipoproteinemia, menor crecimiento y, en casos graves, muerte (Zajac et al., 2021).

Diagnóstico parasitológico

Conteo de huevos por gramo. Los huevos se detectan con flotación rutinaria o cuantitativa. Los conteos sirven para diseñar y evaluar los programas de control (Zajac et al., 2021). La técnica más simple es el McMaster modificado.

Identificar el género. Se cultivan las heces y se identifican las larvas L3, o se usan pruebas moleculares (Zajac et al., 2021). Es una inferencia de Evidencia Vet: saber el género importa porque cambia el riesgo, como con Haemonchus, y porque permite ver qué género sobrevivió a un tratamiento.

Anemia en ovinos. FAMACHA estima la anemia por el color de la conjuntiva y, junto con el edema submandibular, ayuda a decidir qué animal tratar (ver la ficha de nematodos gastrointestinales).

Muestra. Heces frescas, tomadas del recto o recién emitidas. En muestras viejas el huevo eclosiona (Zajac et al., 2021).

Control y antiparasitarios

Grupos registrados en Chile (ver la ficha de nematodos gastrointestinales):

• Benzimidazoles: fenbendazol, albendazol.
• Imidazotiazoles: levamisol.
• Lactonas macrocíclicas: ivermectina, moxidectina, eprinomectina y otras; son las más usadas en rumiantes.

Principios del control (ver la ficha de nematodos gastrointestinales):

• Pesar y dosificar según la especie, para no subdosificar.
• Medir la eficacia en el predio con un test de reducción del conteo de huevos antes de cambiar de producto.
• Mantener refugio: parásitos no expuestos al fármaco que diluyen a los resistentes.
• Tratamiento selectivo de los animales que lo necesitan, probablemente la estrategia más importante en pequeños rumiantes.

El tratamiento lo define el médico veterinario, con productos registrados en el SAG para cada especie.

Resistencia antiparasitaria

En el mundo. En un metaanálisis de 4.809 poblaciones de nematodos de ovinos y caprinos de 44 países, el 64,6% tenía resistencia; fue más frecuente a benzimidazoles (69,7%) y lactonas macrocíclicas (68,6%) que a levamisol (Mavundela et al., 2026).

En Chile. Los estudios de predios muestran baja eficacia de la ivermectina en bovinos y ovinos, y del fenbendazol en ovinos (Peña-Espinoza, 2018; Tapia-Escárate et al., 2025).

Lo que esto implica. Es una inferencia de Evidencia Vet: como no hay datos nacionales, cada predio necesita medir su propia situación. Un antihelmíntico que funciona en un campo puede haber fallado en el vecino.

Riesgo zoonótico

Sin riesgo zoonótico descrito. Las fuentes revisadas no tratan a estos parásitos como zoonosis.

Lo que no se sabe

• La prevalencia nacional y por región, en ovinos, caprinos y bovinos.
• Qué géneros predominan en cada zona del país.
• Si hay resistencia en caprinos chilenos.
• La eficacia actual del levamisol y de la moxidectina en predios chilenos.

Referencias

Libro

1. Zajac, A. M., Conboy, G. A., Little, S. E., & Reichard, M. V. (2021). Fecal examination for the diagnosis of parasitism. En Veterinary clinical parasitology (9.ª ed., pp. 1-190). Wiley-Blackwell.

Estudios

2. Mavundela, S., Dzemo, W. D., & Thekisoe, O. (2026). Patterns of anthelmintic resistance in gastrointestinal nematodes of small ruminants: a systematic review and meta-analysis. Veterinary Sciences, 13(10), 1077. https://doi.org/10.3390/vetsci13101077

Estudios en Chile

3. Peña-Espinoza, M. (2018). Drug resistance in parasitic helminths of veterinary importance in Chile: status review and research needs. Austral Journal of Veterinary Sciences, 50(2). https://doi.org/10.4067/S0719-81322018000200065
4. Tapia-Escárate, D., Paredes, J., & Sanhueza, J. (2025). Anthelmintic resistance in gastrointestinal nematodes of cattle owned by smallholders in Southern Chile. Veterinary Parasitology: Regional Studies and Reports, 64, 101320. https://doi.org/10.1016/j.vprsr.2025.101320

Imagen

5. CSIRO. The tail ends of 11 Haemonchus contortus (barber’s pole worm) adult females (ScienceImage 10819). Wikimedia Commons, CC BY 3.0.